現在日本人去喪禮穿的都是黑色的喪服，原因在於由明治時期開始，外國開始傳入黑色的禮服。當時日本正在積極變革圖強，以學習歐美文化來使國家富強。因此，他們跟隨外國人穿著黑色喪服參加。而在一名日本軍人(乃木希典)的喪禮上，各國要員都穿著黑色的喪服，這次的喪禮對轉變為黑色喪服有十分大的影響。

此外，二戰也是一大原因。首先，在戰後因為物資不足，所以造白色喪服的娟不足，只好用黑色喪服代替。

再者，因為戰爭而帶來的大量死亡人口，令喪禮頻頻舉行，為了不要因為太常穿而弄污白色的喪服，便開始流行穿黑色喪服。

同時，租借衣服的店為了能重覆使用喪服，就不會選擇容易弄污、不易清潔的白色喪服了。

而以前的喪服會是白色，有以下的原因 :

首先，有解釋說會把婚禮時的白無垢袖子剪去，然後成為喪服。這代表著當夫婦的經歷開始和完結，所以女性出席丈夫喪禮會穿著同一件衣服。

其次，白色的喪服代表不會再婚。當丈夫死去後，若妻子穿著白色喪服，其中就包含著不會再次結婚的意思，現在某些地方仍然有這個習俗。

對其他人而言，以前的人認為死亡是會傳染的，因而選擇用白色的喪服代表淨化。